Электромобили — все об авто без бензина

Как все мы знаем, лучший, если и не самый интересный, за последние 100 лет способ приводить в движение дорожное транспортное средство – это электромотор.

Электромотор является намного более ранним изобретением, чем двигатель, и он уже был в довольно продвинутом состоянии ко времени, когда Отто и Бенц выперлись со своим инфернальным внутренним сгоранием и испоганили всю развивающуюся электрическую вселенную.

В начале прошлого века электромобиль Baker Electric был бестселлером в Штатах, где его высоко чтили за удобство управления, бесшумность и чистоту, а также, вероятно, потому, что он обладал успокоительным стилем садовой беседки эпохи короля Эдуарда.

Но была одна проблема, и заключалась она, как и ныне, в хранении электричества. Это очень сложно, и в результате электромобили были препоручены молочникам и другим обитателям сумерек.

И сейчас, как мы иногда говорим в Top Gear, они возвращаются. Мне кажется, что при моей жизни все нормальные люди будут ездить на перезаряжаемых электромобилях и при свете дня. И мне нужно быть к этому готовым.

Но я ни в коем случае не готов купить G-Wiz или один из тех ужасно дорогих Renault с замкнутой электрической сетью, просто чтобы показать, будто я в курсе политического и технологического цайтгайста. Так что вместо этого я одолжил оснащённый электроприводом велосипед.

Он называется Gocycle, и вы, возможно, его видели. Он очень моден и выглядит весьма броско; возможно, слишком броско, в стиле «Эй, гляньте на мой велик, он типа электрический». Его разработал парень, до этого работавший в F1, и выполнен он просто превосходно.

Он доставляется разобранным, и некоторые дураки описывают его как велик, который приходится собирать до того как будет можно прокатиться, тогда как на самом деле это просто велик, который очень быстро разбирается – с помощью разжимаемых скоб.

Если не хочешь, то разбирать его совсем необязательно. Можно просто припарковать его в коридоре, как любой обычный велосипед.

Он вообще очень похож на любой обычный велосипед. У него есть педали, три скорости, чудные тормозные диски и скрытая цепь. Электромотор установлен на ступице переднего колеса и включается маленькой аккуратной кнопочкой на левой ручке руля; батарея спрятана в раме и перезаряжается посредством маленькой розетки внизу.

Это означает, что Gocycle представляет собой ещё один ненавистный «штепсельный» трансформер, коварно прокравшийся в жизнь прогрессивного современного человека, но поскольку он живёт в гараже, я не сильно возражаю.

Кое-кто спрашивает, в чём смысл велосипеда, у которого не нужно крутить педали? Его нет, если велик вам нужен для тренировок, но ко мне это не относится. В чём смысл вашей машины, если можно ездить на велосипеде; в чём, если уж на то пошло, смысл нового поезда-пули от Hitachi, если я могу проехать на велике весь путь до Кента, и уже это сделал? Сейчас это стало частью стратегии здоровья и энергичности. Это транспорт. Заткнулись там, велосипедисты.

На самом деле я думаю, что идея Gocycle в том, что ты всё же крутишь педали, а потом включаешь электромотор на утомительном подъёме. К сожалению, психологически очень сложно шевелить ногами, когда простое нажатие большим пальцем вызывает такой же, а, возможно, и лучший, эффект.

Раскрути колёса, а потом нажми на кнопку гиперпространства. Ты будешь вознаграждён низкобюджетным звуком из раннего эпизода Star Trek и озадаченными лицами людей на тротуаре, особенно, если ты по тротуару и едешь.

Есть что-то восхитительно непреклонное в электрическом приводе, его линейности, чувстве, что он будет работать вечно. Gocycle определённо быстрее, когда питается электроэнергией. Вообще, по стандартам, принятым для велосипедов, он резвый, как уколотая в задницу крыса.

Все остальные недостатки велосипедов остались без изменений. Он хорошо подходит для поездки в магазин, но не так хорошо для возвращения домой с новой вазой. Я очень замёрз на Gocycle, но это потому, что я не крутил педали, чтобы согреться.

И он мне нравится. Будучи ребёнком, я мечтал, чтобы меня отвезли на вершину горы – в фургоне – а потом разрешили катиться вниз мили, мили и мили. Gocycle – это нечто схожее, и он избавляет мир от холмов. Никто, в конце концов, не хочет крутить педали на самом деле.

Остаётся только проблема стоимости. Как это бывает со всеми новыми идеями, он дорог – минимум 1 500 фунтов. Но если вы сможете уговорить своего работодателя на схему Cycle to Work, вы сможете возместить по крайне мере половину этого на налоговых льготах.

Вот так история снова над нами смеётся. Норман Теббит говорил нам, чтобы мы садились на велосипеды и искали работу. Теперь у нас есть отличный велик, который мы можем себе позволить, только если у нас уже есть работа.

О, госпожа ирония, есть ли границы у твоей жестокости?